Позвоночник человека представляет собой биологическую пружину, которая за счет физиологических изгибов и амортизационных прокладок в виде межпозвоночных дисков выполняет функцию защиты корпуса от вибрационных и других ударов, а также поддержки туловища в вертикальном положении.

Межпозвоночные диски дают возможность позвоночнику двигаться и обеспечивают его амортизацию, смягчая нагрузку. В них нет кровеносных сосудов, а все необходимые питательные вещества попадают за счет диффузии во время активных движений.

Сегодня все большее количество людей ведет малоподвижный образ жизни, вследствие чего дегенеративные процессы в межпозвоночных дисках начинаются намного раньше. При этом, чрезмерные и неадекватные нагрузки (резкое поднятие тяжестей, частые сгибания позвоночника, длительное вынужденное положение туловища) могут привести к риску появления грыжи.

Диск состоит из жесткого внешнего фиброзного кольца и мягкого желеобразного внутреннего пульпозного ядра. Процесс естественной дегенерации (или изнашиваемости) диска при постоянных неадекватных нагрузках и под действием гравитации называется остеохондрозом.

При наличии неблагоприятных условий сначала изменяется структура фиброзного кольца (дегенерация диска), впоследствии появляется выпячивание межпозвоночного диска без разрыва фиброзного кольца (протрузия). Далее происходит разрыв фиброзного кольца - возникает грыжа межпозвонкового диска или небольшая часть пульпозного ядра выталкивается наружу (экструзия). Подобный разрыв может произойти даже при однократной чрезмерной физической нагрузке (например, при поднятии тяжелого предмета, особенно вперед).

Грыжа межпозвоночного диска опасна тем, что вызывает сдавление позвоночной артерии, спаечные процессы в околопозвоночных тканях, стеноз позвоночного канала. В результате развиваются: нарушение спинального кровообращения и питания корешков спинного мозга; нарушение иннервации (нервной регуляции) органов малого таза, нижних конечностей, что проявляется полным или частичным нарушением двигательных функций (паралич) конечностей и внутренних органов.

В зависимости от расположения межпозвоночные грыжи делят на медианные, парамедианные, вентральные, медиолатеральные, фораминальные и экстрафораминальные, дорсальные, краниальные и каудальные. По форме: полные и частичные, секвестрированные и несеквестрированные. Грыжи межпозвоночного диска больших размеров, как и секвестрированные (осколочные) грыжи способны привести человека к инвалидности, так как, полностью или частично, сдавливают спинной мозг и его корешки.

Группу риска или предрасположенности к ускоренному развитию остеохондроза и появлению грыжи межпозвоночного диска составляют люди следующих категорий:

• молодые люди с генетической слабостью позвоночника;
• с избыточным весом;
• с большим ростом - высокими считаются мужчины выше 180 см и женщины выше 170 см;
• после травмы спины или операции на позвоночнике;
• с гиподинамией (например, офисная работа);
• представители тяжелого физического труда, связанного с поднятием тяжестей и работой в неудобной позе (например, работа в поле в согнутом положении);
• с длительным вынужденным положением туловища и позвоночника (водители- дальнобойщики, хирурги, стоматологи, парикмахеры, работники IT-технологий, бухгалтера и т.д.);
• спортсмены тяжелоатлеты, борцы, гимнасты, прыгуны на батуте, прыгуны в воду.

Для постановки точного диагноза золотым стандартом диагностики грыж межпозвонковых дисков является магнитно-резонансная томография (МРТ). Компьютерная томография (КТ) лучше, чем МРТ показывает состояние костей, однако плохо передает состояние мягких тканей.

Существующие на сегодняшний день методы терапии грыжи межпозвоночных дисков направлены на устранение болевого синдрома. Традиционно применяются такие виды лечения:

• медикаментозная терапия - стандартный набор нестероидных препаратов, витаминов и спазмолитиков;
• лечебные блокады с местным введением кортикостероидов для формирования депо препаратов в области пораженного сегмента позвоночника;
• физиотерапия для уменьшения воспалительных процессов и отёчности в поражённых тканях, включая кинезотерапию, электростимуляцию и терапию ультразвуком, бальнеотерапию, иглорефлексотерапию и лечебную физкультуру (ЛФК), неглубокий релаксирующий массаж;
• операции по удалению грыж межпозвонковых дисков.

При грыже межпозвоночного диска человек испытывает сильную боль, и лечение должно быть ориентировано не только на восстановление поврежденного диска, но и на улучшение качества жизни пациента, что требует междисциплинарного подхода и наблюдения у специалистов разного профиля помимо невролога, а именно физиотерапевта, массажиста и даже клинического психолога.

Кроме лекарств часто используется комплекс ЛФК и специально разработанные упражнения помогают повысить активность мышечных волокон, укрепить мышцы спины, живота и груди. ЛФК при межпозвоночной грыже включает в себя растяжку и упражнения, направленные на развитие мышечного корсета. Очень хорошие результаты дают занятия аквааэробикой, которая проводится в воде – например, в бассейне. Такие занятия снижают нагрузку на позвоночник, но при этом позволяют мышцам работать в полную силу.

Все вышеуказанные методы лечения могут быть неэффективными при грыжах большого размера (10 мм и более), секвестрации грыжи с миграцией ее осколков вдоль спинно-мозгового канала, фораминальных грыжах со сдавлением артерий питающих корешок спинного мозга или медианных при сдавлении грыжей артерии спинного мозга с последующим нарушением функции определенного сегмента спинного мозга, что проявляется нарушением функции тазовых органов (недержанием мочи и кала), параличем одной и обеих нижних конечностей, выраженным болевым синдромом и вегетативно-трофическими нарушениями.

Такие неврологические осложнения являются абсолютными показаниями к оперативному вмешательству и пациент нуждается в хирургической помощи в период от 6 часов до 3-х первых суток диагностирования заболевания. Вопреки опасениям многих пациентов, такое хирургическое вмешательство при грыже межпозвоночного диска требуется крайне редко. Обычно операция – это крайняя мера, на которую идут лишь в том случае, если консервативное лечение не дает никакого результата в течение 4-6 месяцев или же размеры грыжи в пределах от 8 мм до 10 мм и у пациента есть непреодолимые противопоказания к применению противовоспалительных средств и кортикостероидов.

Перечисленные изменения составляют относительные показания к оперативному удалению грыжи при согласии пациента на операцию. Хирургическое удаление грыжи, даже если учесть все возможности современной медицины – весьма травматичная процедура, которая чревата осложнениями и негативными последствиями.